Omega-3 (DHA y EPA) en el embarazo: qué dice la evidencia sobre el parto prematuro

Si estás embarazada o planeas estarlo, es probable que hayas escuchado hablar de los omega-3. Pero más allá del marketing, ¿qué dice realmente la ciencia sobre su papel en el embarazo? Aquí te lo contamos con evidencia concreta.

¿Qué son el DHA y el EPA?

El DHA (ácido docosahexaenoico) y el EPA (ácido eicosapentaenoico) son ácidos grasos omega-3 de cadena larga. Se encuentran principalmente en pescados grasos como el salmón, la sardina, la caballa y la trucha, y también en suplementos de aceite de pescado. Durante el embarazo, estos nutrientes han sido estudiados ampliamente por su posible papel en la salud materna y fetal [1].

Lo que encontró la evidencia: un estudio Cochrane con casi 20,000 embarazadas

Una de las revisiones más robustas disponibles hasta hoy es la publicada en la Cochrane Database of Systematic Reviews en 2018, realizada por Middleton y colaboradores. Este trabajo reunió 70 ensayos clínicos aleatorizados con 19,927 mujeres embarazadas, lo que lo convierte en una fuente de evidencia de alta calidad [1].

Los resultados fueron relevantes:

• El parto antes de las 37 semanas (parto prematuro) bajó de 13.4% en el grupo sin suplementación a 11.9% en el grupo que tomó omega-3 (RR 0.89) [1].
• El parto muy prematuro antes de las 34 semanas se redujo casi a la mitad: de 4.6% a 2.7% (RR 0.58) [1].

Esta reducción es clínicamente importante, ya que el parto muy prematuro está asociado con mayores riesgos para la salud del bebé a corto y largo plazo.

¿Qué significa RR 0.58 en términos sencillos?

El RR (riesgo relativo) es una forma de comparar la probabilidad de que algo ocurra entre dos grupos. Un RR de 0.58 para el parto muy prematuro significa que las mujeres que tomaron omega-3 tuvieron aproximadamente un 42% menos de probabilidad de tener un parto antes de las 34 semanas en comparación con quienes no los tomaron [1]. Es una diferencia estadísticamente significativa y respaldada por una gran cantidad de datos.

¿Debo tomar suplementos de omega-3 en el embarazo?

Aquí es donde entra la supervisión profesional. La misma revisión Cochrane observó un posible aumento pequeño en bebés grandes para la edad gestacional en el grupo que recibió omega-3 [1]. Esto no significa que los omega-3 sean peligrosos, pero sí subraya que la dosis y la decisión de suplementar deben evaluarse de manera individual con tu médica o nutrióloga.

Las fuentes alimentarias como el salmón, la sardina, la caballa y la trucha son una forma natural de incorporar DHA y EPA a tu dieta. Sin embargo, en algunos casos el consumo de pescado puede estar limitado por factores como el acceso, las preferencias o las preocupaciones sobre el contenido de mercurio en ciertos tipos de pescado, por lo que los suplementos pueden ser una alternativa a considerar bajo orientación profesional [1].

¿Qué tipo de evidencia respalda esto?

La revisión Cochrane es considerada el estándar de oro en síntesis de evidencia científica. Al reunir 70 ensayos clínicos aleatorizados, reduce el riesgo de que los resultados se deban al azar o a sesgos individuales de un solo estudio. Por eso, los hallazgos sobre omega-3 y parto prematuro se consideran de alta calidad según los propios autores [1].

Fuentes alimentarias a considerar

Si quieres aumentar tu consumo de omega-3 a través de la alimentación, estas son algunas opciones con buena concentración de DHA y EPA:

• Salmón
• Sardinas en agua o aceite
• Caballa
• Trucha

Recuerda que la variedad y el contexto de toda tu alimentación importan. Un solo alimento no define la calidad de tu dieta durante el embarazo.

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Nota importante: Este artículo tiene fines educativos y de divulgación científica. La información aquí presentada no sustituye la consulta con tu médica, ginecóloga u obstetriz, ni con una nutrióloga especializada en embarazo. Cada persona tiene necesidades individuales que deben evaluarse de forma personalizada.